五、 批龙甲、搏虎头
横挥铁腕批龙甲，怒奋空拳搏虎头。
海外孤雏孤苦甚，欲凭只掌挽狂流。
——林连玉《吕毓昌妹夫有诗见寄步韵一首》
林连玉后来成为马来亚联合邦华校教师会总会（教总）的主席，俨然是当时华人社会的领袖。不少马来西亚的华人可能知道，教总（马来亚联合邦华校教师会总会）如今是反对巫统（UMNO，马来民族统一机构）不平等的教育政策、维护马来西亚中文教育的领航机构。但是，可能有许多人不知道：教总的前身（吉隆坡华校教师公会）建立之初并无此等雄心壮志，纯粹是为了维护华校教师的福利而设。换句话说，仅仅是为了不让华校教师饿死罢了。
而后，马来亚当权者企图铲除华文教育的意图日益明显，马来亚各州的华校教师公会遂联合为教总，共同反对当权者层出不穷的教育白皮书、教育法令。不过，他们当时的对手并不是巫统，而是战后重返马来亚的英殖民政府。
提及英国，许多人可能就会一厢情愿地把“民主”、“开明”等美好的形容词往它头上套。但是，在多次与英国人的交涉中，林连玉早就一针见血地指出：英国政府对内民主，对外则是彻头彻尾的“假民主”。此处仅举1956年的火炬运动一事为例。
1956年，英殖民政府决定在8月底至9月底的学校假期内，进行一项名为“火炬运动”的调查计划，登记学童的升学意向，也就是调查各族的子弟愿意读英文学校、马来文学校或是华文学校。不过，殖民地的官僚早在7月时就已经秘密训令英校的学生推动登记，英校生在未放假以前就已经差不多完成登记了。反观华文学校却一直被政府瞒在鼓里，对“火炬运动”毫不知情。这件事情潜在的危机在于：其后政府拟定教育法令时，大可显示这份统计数据，以证明学生的家长都愿意让孩子读英校或马来校。在如此“民主”而“公正”的程序后，关闭华校岂不是顺理成章？
林连玉洞烛先机，迅速在报章发表社论，四处举行巡回演讲，揭穿英殖民政府的阴谋。他不但呼吁所有家长踊跃前往登记，也吁请所有华教人士推动该项运动，以“华人子弟应读华文”为口号，唤醒华社各阶层人士。经过教总的努力，火炬运动迅速引起华人社会的注意。最令人感动的是，全国华文中学的学生，接受教总的号召，自动为火炬运动宣传，乃至挨家逐户，分发告家长书，促请家长们要及时为子女们登记。他们甚至冒风雨，捱饥饿，深入乡区，广事宣传。经过一个多月的大力宣传后，华人社会已然知所抉择。8月27日，适龄儿童升学登记全面开始，雪兰莪中华大会堂的登记站“一清早就挤满着成千上万的儿童，几乎挤得登记工作也停了下来”。
1969年8月27日，马来亚联合邦。大街小巷之上，华人涌上街头，万头耸动、摩肩接踵，华文学校的登记处，人多得快要把门框挤爆了；英国官员在官邸之中，一闻消息，先是目瞪口呆，后是手摔文件，暴跳如雷——想象当时盛况，实在令人痛快不已，更不能不让我们华人感到由衷的自豪。
如此一来，英殖民政府自然视林连玉为眼中钉、肉中刺。当他们忍无可忍之时会怎么对付林连玉，是无法逆料的。对此，林连玉早有心理准备，1954年时就对好友丘滕芳托妻寄子，在其著作《风雨十八年》写道：“倘若殖民地官僚们施展淫威，我便很有可能立刻被捉进监牢里去……我忝居教总领导的地位，‘我不入地狱，谁入地狱’？如果我不能见危授命，奋起力争，将何以对得起祖宗？对得起子孙？对得起自己的良心？因此，我便对我的唯一挚友——福建会馆座办邱君滕芳——实行托妻寄子……邱君不但答应我，而且还鼓励我。我有这样肝胆相照的朋友，一切都可放心了。”
林连玉这种置身死于度外的精神，在其必将流传千古的《吕毓昌妹夫有诗见寄步韵一首》中更是体现得淋漓尽致：
飘零做客滞南洲，时序浑忘春也秋。
幸有嶙峋傲骨在，更无暮夜苞苴羞。
横挥铁腕批龙甲，怒奋空拳搏虎头。
海外孤雏孤苦甚，欲凭只掌挽狂流。
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